Maska chirurgiczna, znana również jako maska zabiegowa, ma być noszona przez pracowników służby zdrowia podczas operacji i podczas karmienia w celu złapania bakterii zrzucanych w płynne kropelki i aerozole z ust i nosa użytkownika. Jego pierwsze zarejestrowane zastosowanie odbył francuski chirurg Paul Berger podczas operacji w 1897 r. W Paryżu.
Maski chirurgiczne są również popularnie noszone przez ogół społeczeństwa w krajach Azji Wschodniej, aby zmniejszyć ryzyko rozprzestrzeniania się chorób w powietrzu; W Japonii często nosił maskę na twarz, a jednocześnie chory, aby unikać infekowania innych w środowiskach publicznych. Maski chirurgiczne były szeroko stosowane w Chinach, Hongkongu, Wietnamie i Toronto, Kanadzie podczas wybuchów wirusa SARS, podczas pandemii grypy ptaków w 2007 r. W Japonii oraz w Stanach Zjednoczonych i Meksyku podczas pandemii grypy w 2009 roku z grypą SWINE i Wirus H1N1. Są również noszone przez ludzi w zakurzonych środowiskach, takich jak pracownicy sanitarni.
W środowiskach o wyższym ryzyku maski N95 lub Niosh mogą być stosowane zamiast masek chirurgicznych, ponieważ zapewniają lepszą ochronę ze względu na ich kształt i zabezpieczające pasy.
Nowoczesne maski chirurgiczne są wykonane z papieru lub innego materiału niekonanego i należy je odrzucić po każdym użyciu.